Er lopen twee fonteinen over de Haarlemmerstraat. Zegt de een: ‘Ik voel nattigheid!’ Zegt de ander: ‘Laat je niet kisten!’
Leuke grap? Lang niet zo leuk als de Leidse werkelijkheid – zoals zo vaak, trouwens. Want waar kleumende daklozen afhankelijk zijn van lieden die door de gemeente Leiden doorgaans op z’n minst als louche worden weggezet, heeft diezelfde gemeente gedurende de barre wintermaanden wél oog voor het lot van de fontein aan de Vismarkt. Drie jaar geleden kreeg de Dienst Knutselvreugd van de toenmalige wethouder zelfs de opdracht om op basis van archiefmateriaal een heus huisje voor deze mooiweerfontein in elkaar te timmeren.
Als fontein ben je de hele dag met stromend water in de weer, maar je moet niet gaan lopen zeiken. Dan rijdt er jaarlijks omstreeks half oktober namelijk een grote kraan voor, en word je weggemoffeld in een wanstaltige winterkist. Maandenlang zullen toeristen zich vertwijfeld afvragen wat je bent. Iets voor de duiven? Een tempeltje misschien? Ze hebben geen flauw idee en maken voor ze schouderophalend doorlopen snel een plichtmatige foto.
Vandaag begint de lente, dus een dezer dagen zal dezelfde grote kraan de kist weer verwijderen en kan het gesputter van onze enige noemenswaardige maar nogal kleinzielige fontein weer beginnen. Maar als zandsteen werkelijk zo slecht tegen vorst en regen kan, moeten we dan daags na Leidens Ontzet ook het deels uit zandsteen opgetrokken Stadhuis niet dichttimmeren? Dan kan ons stadsbestuur genieten van een welverdiende winterslaap, en zijn wij een halfjaar verlost van aanstellerige besluiten. Over het inpakken van fonteinen die niet tegen de regen kunnen, bijvoorbeeld…
STEEKSLEUTELS 