Tóch een record!

‘Ik kom mijn excuses aanbieden,’ stamelde een man in het holst van de nacht in de microfoon voor het Glazen Huis. De dj in het huis wilde weten waarvoor. ‘Nou, ik heb zondag een kerstboom van jullie gejat,’ antwoordde de Leidenaar, die bij zijn actie een spoor van dennennaalden had achtergelaten en dus eenvoudig in de kraag kon worden gevat. Bij wijze van boetedoening was hij naar de Beestenmarkt gekomen om al het geld dat hij op zak had door de brievenbus te schuiven. ‘Sorry,’ zei hij nog maar een keer in onvervalst Leids.

Deze kerstboomdiefstal was vrijwel het enige incident tijdens een in alle opzichten prachtige week. Ik geef toe: in de loop van 2011 heb ik er weleens aan getwijfeld of onze stad wel de aangewezen plaats voor een grootschalig evenement als Serious Request zou zijn. Maar terwijl de organisatie naarmate december naderde steeds vaker liet doorschemeren niet op een recordopbrengst te rekenen, raakte ik er steeds meer van overtuigd dat de komst van het Glazen Huis naar onze Beestenmarkt een daverend succes zou worden. En met een eindbedrag van maar liefst 8,6 miljoen euro werd dat het ook. Tóch een record!

Hoewel de marathonuitzending via radio, tv en internet 144 uur lang op de voet te volgen was, was ik vorige week regelmatig op de Beestenmarkt te vinden. Om met dj Gerard Ekdom te spreken hing de sfeer er daar keer op keer weer leuk bij. Zichtbaar trots op de bedragen op hun cheques stonden Leidse scholen, verenigingen en bedrijven uren in de rij, soms zelfs in de stromende regen, maar er viel geen onvertogen woord. Ik kon er geen genoeg van krijgen. In mijn ogen is een mooiere afsluiting van 2011 dan juist dít beeld ook nauwelijks denkbaar. Zullen we in Leiden met zijn allen proberen ook van het nieuwe jaar zo’n hartverwarmend feest te maken?

Advertentie

Retetrots

Twee weken geleden citeerde ik op deze plek Maikel Steur, namens 3FM de producer van het Serious Request-circus dat zondag in Leiden losbarstte. Onze stad mocht wat hem betreft ‘retetrots’ zijn op de wijze waarop het Glazen Huis door bewoners, politiek en middenstand is omarmd. Volgens mij heeft de chauvinistische Leidenaar wat dit betreft nauwelijks aansporing nodig: de trots is hier van oudsher al zo ongeveer te snijden.

Ook los van de Rode Kruis-actie is er namelijk alle reden om trots te zijn, en ook de afgelopen weken was Leiden weer opvallend vaak positief in het nieuws. Zo sleepte Walter van Peijpe – tevens gemeenteraadslid voor GroenLinks – de landelijke titel ‘Taxichauffeur van het Jaar’ in de wacht. De basketballers van Zorg & Zekerheid Leiden wisten de tweede ronde van de EuroChallenge te bereiken, waarmee ‘we’ tot de beste zestien van Europa behoren. En last but not least won het Stadslab – het samenwerkingsverband van retetrotse maar bovenal creatieve Leidenaars die hun stad naar een hoger plan willen tillen – de Landelijke Vrijwilligers Award. Dat de prijsuitreiking werd gepresenteerd door niemand minder dan Zijne Koninklijke Hoogheid Ivo Niehe bewijst wel dat dit niet zo maar een prijsje is.

Terug naar de Beestenmarkt, want hoe je het ook wendt of keert: daar draait het deze week natuurlijk allemaal om. De opening met Snow Patrol was koud en nat maar spetterend, en ook de eindshow van zaterdagmiddag belooft een waar spektakel te worden. Maar nu even Serious: laten we niet vergeten dat het deze week níét om Leiden gaat, niet om Coen, Gerard & Timur, en ook al niet om al die BN’ers die onze stad bezoeken. Het gaat om de oorlogsmoeders in Afrika. Serious Request 2011 is pas geslaagd als de opbrengst er een is waar we met z’n allen retetrots op kunnen zijn!

Glad ijs

Op de Nieuwe Rijn kan weer naar hartelust worden geschaatst. De drijvende kunstijsbaan, die het Centrummanagement in 2009 nog op een uitglijder van een ton kwam te staan, is na een jaar afwezigheid weer terug: groter en deels overdekt. Henny Keereweer van de PvdA is dit recreatieve gekrabbel nog niet genoeg. Met zijn plan om in de Leidse regio het nieuwe Thialf te laten verrijzen, begeeft hij zich op beduidend gladder ijs. Hoe glad? Dat tonen de problemen rond de exploitatie van de Uithof in Den Haag (ook een 400-meterbaan), de Groenoordhal (een in omvang vergelijkbaar complex) en de IJshal aan de Vondellaan (die jaarlijks een ton subsidie ontvangt) aan. Keereweers plan kan wat mij betreft dan ook meteen weer in de ijskast, die uitpuilt van de Leidse plannen die nooit gestalte kregen.

Een plan dat vooralsnog niet in die ijskast thuishoort, is dat rond het nieuwe muziekcentrum De Nobel. Enerzijds juich ik het toe dat Leiden eindelijk een serieus te nemen poppodium krijgt, anderzijds vind ik het lastig te verkopen dat aan de ene kant van de Marktsteeg een fonkelnieuwe poptempel wordt gebouwd, terwijl letterlijk aan de overkant een cultureel complex staat te verstoffen waar miljoenen euro’s gemeenschapsgeld in zijn gepompt en dat niet te exploiteren lijkt. Zou het geen nobel plan zijn om het Scheltema-complex te vertimmeren tot popcentrum? Ik heb er al een aantal mooie concerten mogen zien.

Als er niemand plannen maakt, gebeurt er ook niets – dat is dan weer de andere kant van het verhaal. Dat het Glazen Huis van 3FM nu op de Beestenmarkt staat, begon ook ooit met iemand die zich op glad ijs waagde. Over vier dagen gaat Serious Request 2011 van start, en dan is het zaak te bewijzen dat het Glazen Huis écht in Leiden thuishoort. Als we maar niet door het ijs zakken…

Geen record

Het is alweer december, en dat is – zeker in Leiden dit jaar – de maand van het Glazen Huis. De Rode Kruis-actie van 3FM leeft in de stad, en de weken voorafgaand aan Serious Request 2011 doen waar het de sfeer betreft sterk denken aan de dagen voor 3 Oktober: Vol verwachting klopt ons hart! Maar daar blijft het niet bij, want talloze bedrijven, organisaties en particulieren leunen niet afwachtend achterover, maar steken de handen nu al flink uit de mouwen. Maikel Steur, projectmanager van het jaarlijkse multimediacircus van 3FM, laat er geen twijfel over bestaan: Leiden mag ‘retetrots’ zijn, want in geen enkele andere Glazen Huis-gemeente voelde hij eerder zoveel support. Dat belooft dus veel goeds!

Giel Beelen, de 3FM-dj die de actie in 2004 bedacht, maar die zich deze achtste editie niet zelf in het Glazen Huis laat opsluiten, toont zich eveneens enthousiast over onze stad. In een interview met het Leidsch Dagblad gaf hij echter aan dit jaar niet op een recordopbrengst te rekenen. En ja, hij heeft natuurlijk wel een punt: de meer dan 7 miljoen euro die vorig jaar op de Markt in Eindhoven bij elkaar werd geharkt lijkt in tijden van voortschrijdende crisis wel heel erg hoog gegrepen. ‘Elke Leidse euro is er één,’ stelt Beelen. Dat is zo. Natuurlijk. Maar toch…

Die berusting op voorhand bevalt me niets. Zou Giel weten hoe het eruit ziet als een Leidenaar retetrots is? Heeft hij enig idee wat er gebeurt als de naam van onze stad op het spel staat? Denkt hij soms dat een inwoner van Leiden zo maar zijn meerdere erkent in een Eindhovenaar? Hoezo ‘geen recordbedrag’?! Niet Amsterdam, niet Den Haag en zeker niet Eindhoven, maar Leiden is van 18 tot en met 24 december een volle week lang het middelpunt van ons land, en dát zal Nederland weten. Toch? Dat dacht ik ook!